AI“竞技”风起云涌，百度十年趟出技术自立自强之路

源自：中国新闻周刊

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　　元宇宙火了！
　　一夜之间，各界都在讨论元宇宙。当我们还在畅想元宇宙是什么时，百度带来了一场突破次元壁的元宇宙体验。
　　今天，百度Create 2021（百度AI开发者大会）正式开幕，本次大会在百度元宇宙产品“希壤”APP举办，是虚拟与现实交融办会的一次全新尝试。

“希壤”主会场中的演讲舞台和未来城市场景
　　在“希壤”这个奇幻的元宇宙里，百度打造了首座城市──创造者之城，大会就在这里举办，其中有极具未来科技感的主会场和十大演讲场景，现场还能随着演讲者内容的变化智能地切换场景。
　　参会者通过登录“希壤”，建立专属虚拟人，就能在创造者之城参会、逛街、看展。在主会场，炫酷的场景带来身临奇境的颠覆式体验，观众戴上耳机就能感受10万人演唱会级的声效，还能和其他人连麦交谈。

“希壤”中的三星堆场景
　　在主会场外，百度还搭建了首个以中国叙事为核心的元宇宙空间，动动手指就能转换场景，体验少林寺云抽签，听三星堆摇滚乐团，使用国家跳水队“同款”AI教练……不同形态、不同文化、不同次元交错其中，打造出一个逼近真实的元宇宙空间。
　　“希壤”是百度的首个元宇宙产品，也是当前世界上较成熟的元宇宙落地产品。“希壤”不仅服务于大会，更重要的是，其背后凝聚着人工智能等“根技术”的最先进成果，代表着AI技术自立自强，是抢占技术高地的一次“炫技”。

AI“竞技”风起云涌，技术奠定先发优势
　　1956年，人工智能概念被首次提出，如今60多年过去，人工智能发展已是一派繁荣景象，人类不断攻克算法、框架软件、芯片等技术壁垒，逐步完善基础设施，推动AI技术从实验室走向现实应用。
　　人工智能是当前引领新一轮科技革命和产业变革的重要生产力，也是世界各国重要的“竞技场”。新冠疫情暴发后，全球经济体系变动，数字化发展进一步提速，世界各国更是纷纷布局人工智能，抢占技术先发优势。
　　AI“竞技场”，风起云涌。
　　在中国，加快发展新一代人工智能是赢得全球科技竞争主动权的重要战略抓手，这是不争的共识。早在2017年，中国就先后发布了《新一代人工智能发展规划》和《促进新一代人工智能产业发展三年行动计划（2018～2020年）》。
　　在新的时代背景下，“十四五”规划再次强调了AI技术的重要性，提出要加强原创性引领性科技攻关，瞄准人工智能等前沿领域，实施一批具有前瞻性、战略性的国家重大科技项目。
　　专家指出，中国的人工智能在应用领域不断取得长足进展，但在基础技术方面相对薄弱，尚未形成体系。科技自立自强是国家发展的战略支撑，推动人工智能技术自立自强是供给侧结构性改革、高质量发展的重要抓手，也是各界需要共同面对的课题。
　　当前，元宇宙概念炙手可热，虽还处于发展起步阶段，但业内普遍认为，元宇宙承载了人工智能等先进的“根技术”，是未来重要的竞争阵地。与此同时，元宇宙的搭建也面临视觉、听觉、交互三大主要方面的技术难题，比如要实现实时高刷沉浸式体验画面效果，要拥有支撑同一空间内多人交互的海量算力算法等，这些都需要大量的研发投入。

百度智能云正式推出数字人平台──百度智能云曦灵，为各行各业提供数字人生成和内容生产服务
　　而“希壤”就有着扎实的“根技术”支撑。依托百度大脑在视觉、语音、自然语言理解领域的领先能力，以及百度智能云的强大算力，“希壤”经过反复探索，最终实现技术突破。
　　可以说，在虚实融合逐渐成为互联网大趋势之际，“希壤”是一次“练兵”也是“实战”，百度用看得见的成果展示出了技术创新的“硬实力”。
　　以元宇宙兴起为契机，百度还在持续攻克技术难点，带动更多开发者参与其中，不断完善“希壤”。可以想象，未来这些新技术应用到城市、交通乃至千行百业，或将形成一股新的智慧势能，引发新的产业变革。
　　百度的技术创新能力还能从专利中窥见一斑。据全球领先的知识产权解决方案提供商Questel发布的全球深度学习专利全景报告显示，2021年百度以2522件专利申请总量排名全球第一，增长率显著高于全球平均值。而由国家工业信息安全发展研究中心、工信部电子知识产权中心联合发布的报告也同样显示，百度以13007项申请量和3652项授权量，总排名第一，连续四年蝉联榜首。而百度人工智能交互专利获得的第二十二届中国专利奖金奖，是目前我国人工智能交互领域唯一获金奖的专利。
　　目前，百度这一“AI头雁”，已在深度学习、自然语言处理、智能语音、智能驾驶等多个领域构筑起研发和应用的“护城河”，成为观察中国AI技术自立自强发展的样本。

十年探索，百度的AI技术自立自强之路
　　AI技术难题的攻克并非一朝一夕，元宇宙的建设也并非一天完成。百度AI技术研发自立自强的态度是：保持耐力，坚持做难而正确的事。
　　百度在AI领域已深耕十年，持续增加研发投入，目前已累计投入近千亿元。2020年，百度在人工智能领域的核心研发费用占收入比例达21.4%，研发投入强度持续位于全球大型科技公司前列。

百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏在大会现场
　　百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏曾多次在公开场合表态，展现出对人工智能发展的期待和热情。
　　近年来，百度人工智能技术屡屡获得突破。作为当前人工智能发展的重要方向，预训练大模型无疑是新技术高地。前不久，百度与鹏城实验室共同研发的全球首个知识增强千亿大模型──鹏城-百度·文心正式发布，该模型参数规模达到2600亿，是目前全球最大中文单体模型。鹏城-百度·文心在60余项任务上取得业界最好效果，从大规模知识和海量数据中融合学习，效率更高，效果更好，并具有更好的可解释性，同时还通过跨语言学习，具备同时理解多种语言的能力，通过跨模态学习，实现复杂场景的多层次、高精度语义理解。
　　鹏城-百度·文心成功发布背后，得益于鹏城实验室的算力系统“鹏城云脑Ⅱ”和飞桨深度学习平台的强强联手，解决了超大模型训练的多个公认技术难题，使鹏城-百度·文心训练效率大幅提升，模型效果更优。
　　其中，“鹏城云脑Ⅱ”是国产自主的首个E级AI算力平台，曾在多个国际性能测试上获得冠军；百度飞桨是中国首个自主研发的产业级深度学习平台，凝聚了406万开发者，创建了47.6万模型，服务超过15.7万家企事业单位，位列中国深度学习平台综合市场份额第一。

百度首席技术官王海峰在大会现场
　　深度学习框架下接芯片、上承应用，相当于智能时代的操作系统，对AI技术发展和产业落地至关重要。百度首席技术官王海峰表示：“深度学习推动人工智能进入工业大生产阶段。面向技术和产业发展需求的AI大生产平台可以让AI技术以标准化、自动化和模块化的方式输出给千行百业，实现规模化应用，同时以平台为基础促进融合创新、共同发展。飞桨产业级深度学习开源开放平台是典型的AI大生产平台，赋能广大开发者，有力地支撑AI工业大生产，促进技术创新和产业智能化升级。”
　　近期，百度飞桨还发布了十大最新技术和生态进展，包括飞桨新版全景图—产业级模型库新增文心大模型、业界首个产业实践范例、飞桨“大航海”2.0共创计划、飞桨开源框架 v2.2体系化新增科学计算 API、端到端自适应大规模分布式训练技术、文本任务全流程加速、多层次低成本硬件适配方案、产业级开源模型库模型超400个、企业版升级自动高效模型部署功能，以及1分钟极速安装完成本地高效建模的飞桨 EasyDL 桌面版。未来，这些新技术也将进一步推动产业智能化升级。
　　可以看出，百度的人工智能“打法”就是坚持长期主义。如今，百度的“AI观”已经全面呈现，即强调技术自立自强，强调人工智能对社会、行业的影响。比如在航天领域，百度持续发挥AI技术力量。今年，百度不仅联合中国火星探测工程发布了全球首辆火星车数字人，还成功牵手嫦娥奔月航天科技（北京）有限责任公司，成为“中国探月航天工程人工智能全球战略合作伙伴”，与其在月球探测、行星探测等深空探测领域开展人工智能技术合作。
　　未来，百度还将和中国探月航天工程在深空探测智能技术研发、战略技术应用平台建设、项目实施、太空科创科普传播、人才培养等方面合作，助力航天事业发展。

赋能数字中国，共建智慧未来
　　大会当天，李彦宏从时代趋势、AI技术创新突破、AI应用场景新开拓等角度分享了他对AI的思考。他说，人机共生时代正在到来，创造者们将迎来中国人工智能的黄金10年。
　　是的，纵观中国各大城市，智慧城市、智慧园区、智慧交通、智慧物流等建设加速，并对人工智能技术支撑提出更多需求和要求。
　　百度深知，人工智能发展需要“拓荒牛”，更需要共生生态，只有这样才能更好地赋能中国经济社会发展，推动城市及产业转型升级。为此，百度坚持对外开源开放，如百度文心通过百度飞桨平台陆续对外开源开放，大规模应用于百度搜索、信息流、智能音箱等互联网产品。此外，飞桨人工智能产业赋能中心已在北京、上海、嘉兴、福州、宁波、襄阳、南昌等多地建设落地，从产业赋能、人才培养以及生态方面助力城市智能化升级。
　　从研发到应用，百度推动人工智能开发应用门槛不断降低，助力中国数字化转型，进一步描绘出AI化的世界。
　　

　　正如李彦宏所说，人工智能将会影响未来40年人类发展的进程。这样的力量今天正在交通、金融、工业、能源、媒体等各个行业不断积蓄，人工智能技术应用也给出了行业数字化升级的新思路和新解法，甚至已经开始重塑整个行业的面貌，进而影响人类社会的未来。
　　元宇宙只是开始，AI技术探索之路没有尽头，未来值得期待。