Twitter IPO隐忧浮现：用户流失率高

导语：路透社上周日刊登题为《Twitter IPO隐忧浮现：逃离者众多》（Twitter quitters dog IPO）的评论文章称，由于Twitter多年以来采取了有机发展的战略，导致新用户对该平台感到十分困惑，增加了该公司的用户流失率，导致其难以像Facebook一样真正走入主流。

流失率高

大约一年前，退休教师罗纳德·霍瓦斯（Ronald Hovasse）在女儿的催促下注册了Twitter。但在尝试过几次后，他很快失去了兴趣，因为他发现上面的名人虽然很多，但自己的朋友却寥寥无几。

“我真的不适合这里。”这位拉斯维加斯居民说，“上面的多数人发表的内容都是我不感兴趣的。”但他却每天都会查看Facebook，看看朋友们都在干什么。

霍瓦斯的经历凸显出Twitter面临的风险，这家公司即将启动今年全美最受期待的IPO（首次公开招股），并有可能于11月中旬在纽交所挂牌。

根据路透社的调查，在1067名注册过Twitter的用户中，有36%表示并不使用这项服务，还有7%直接注销了账号。这份在10月11日至18日间展开的调查的可信区间为±3.4%。

作为对比，2449位注册了Facebook的用户中，只有7%表示不会使用该服务，只有5%注销了账号，可信区间为±2.3%。

放弃Twitter的人指出了很多原因，从好友不足到难于使用。Twitter以IPO前的静默期为由拒绝对此置评。

如此高的用户流失率凸显出这家社交网站近年来的状况：虽然吸引了很多名人用户，但却迟迟未能像Facebook那样真正走入主流。

发展受限

说服普通人把Twitter当做自己生活不可或缺的一部分，是帮助该公司吸引广告主和创造利润的关键步骤。

Twitter表示，该公司截至9月底拥有2.32亿活跃用户──每月至少访问该服务一次的用户──较6月底高出6.1%。自从2012年6月以来，Twitter的季度活跃用户增幅从未超过11%。

当Facebook达到类似的规模时，其活跃用户单季增幅超过20%，直到用户总量达到50亿，这一速度才放缓至12%。

“Twitter是一款优秀的服务，它仍有发展空间。但依我看来，它的增长机会低于Facebook，必须要采取恰当的估值。”对冲基金公司AlphaOne Capital Partners首席投资官丹·尼勒斯（Dan Niles）说。

“数据似乎表明，该公司最终的营收潜力不及Facebook。”尼勒斯提到Twitter的活跃用户时说。

Twitter第三季度营收同比翻番至1.686亿美元，但净亏损也达到去年同期的三倍，为6460万美元。分析师预计，Facebook本月晚些时候公布的第三季度营收有望达到19亿美元。

用户困惑

Twitter CEO迪克·科斯特洛（Dick Costolo）曾经表示，该公司计划“将全世界所有的沟通都编织起来”，并最终接触到地球上的所有人。但他们也在招股书中承认：“新用户最初可能感觉我们的产品令人困惑。”

该公司一直都以坚持最初的理念而引以为豪：他们允许用户发送140个字符的信息，而且没有提供太多额外功能。自从发布之初，Twitter一直反对过度控制用户的使用方式，而是尊重用户的意愿，让它按照自己的方式成长。

因此，新用户经常会发现很难融入到网站的讨论氛围中，抱怨话题标签、功能简写和短网址都过于偏重技术能力较强的群体。

“普通人即使来到这里也会感到困惑。”雅虎前高管、苹果公司前设计师拉里·康内特（Larry Cornett）说，他目前经营着一家名为Brilliant Forge的战略与设计咨询公司。“如果他们想在大众市场普及，并增强日常吸引力，就必须简化使用方式。”

根据路透社的调查，在2217位不使用Twitter的用户中，有38%认为这个平台没有意思或没有用处。13%的人表示不理解怎么用Twitter。该调查的可信区间为±2.4%。

Twitter已经着手为新用户提供帮助。2011年12月，该公司推出了新的“发现”（Discover）功能，根据用户所在的地点和兴趣向其推荐最热门的话题。

该公司还简化了其他一些功能，并推出了可以直接在信息中插入照片和视频的工具，增强了该平台的内容丰富度和易用度。

分析师认为，这些变化或许将令Twitter过去几个月的用户保留率好于以往。

市场研究公司Pivotal Research Group分析师布莱恩·维瑟（Brian Wieser）表示，Twitter目前的用户基础已经足以为广告主带来价值。投资者应当适应这样一种理念：Twitter并非针对所有人的服务

“实际问题在于，这是一个小众媒介。”他说，“它的吸引力永远不会像Facebook那么广泛。” ●