The Verge：“视频版Instagram”艰难前行

导语：美国科技博客The Verge周三撰文称，在Instagram大获成功后，又有众多创业公司开始将类似的模式融入到视频领域。尽管视频和照片表面看来存在很多相似之处，但要直接将这种模式移植到移动视频领域，却要克服很多障碍。

挖掘摄像头价值

摄像头称得上是智能手机最有价值的原件。凭借简单易用的功能、创意十足的滤镜和激情澎湃的社区，Instagram已经主导了iPhone拍照应用领域。这一地位也为它赢得了接近10亿美元的估值。如今，一场类似的战斗也在智能手机的视频拍摄领域打响。

然而，要掌控这一市场，似乎更加棘手。与照片相比，视频文件要庞大得多。而作为视频的关键元素，音频也难以轻易通过滤镜来美化。虽然Instagram可以轻松让原本效果平平的照片变得出彩，但即使身为视频分享领域的领头羊，Socialcam和Viddy在美化视频时也显得有些力不从心。

不过，滤镜果真是Instagram的杀手级功能吗？与TwitPic、yFrog和其他的图片上传服务不同，Instagram还为用户提供了流畅快捷的浏览和拍摄体验，网页上不会刊登广告，而且可以一键将照片分享到Facebook、Twitter和Tumblr。就连Twitter联合创始人杰克·多西（Jack Dorsey）都会经常在Twitter上分享他用Instagram拍摄的照片，直到Facebook收购了Instagram。这些照片可以轻松获取，无需安装Flash插件。或许，滤镜并非Instagram的真正特色。或许，它的成功源于病毒式传播和简约设计的共同作用。

倘若“视频领域的Instagram”并非人人渴望的产品怎么办？“我看到了两条不同的道路：一条是完全沉浸其中的体验，另外一条则是真正简单易用的体验。”一位曾经领投过Instagram的投资人说，“一种是专心致志，带着耳机看几分钟视频；另外一条则是浏览一系列内容，在几秒钟内消费很多内容。”

GIF再次崛起

Viddy和Socialcam等视频应用已经拥有数十万的月独立用户访问量，但近期最令人振奋的图片分享应用还要数Cinemagram，它支持GIF图像──这种带有浓重.com时代横幅广告印记的图片，正在经历一场文化复兴。GIF可以缩小短片尺寸，方便用户浏览。而由于不包含音频，因此，当你乘坐公交车或在医院排队等候时，便不会因此陷入尴尬。

“Cinemagram提供的短片天生就比视频更易分享、更易观看。”Cinemagram创始人特莫·查拉萨尼（Temo Chalasani）说，“这使之成为了一种强大的方式，可以交换简短的视频信息。”浏览Cinemagram或Instagram时充满乐趣、毫不费力，而使用Socialcam或Viddy时，则需要点击好几下才能看到想要的内容，而且每次都要全神贯注地查看视频。

如果按照月活跃用户来看，这些简短可人的视频具备更强的病毒性，也更容易吸引人们的关注。Cinemagram号称各项指标“超速”增长，日用户保持每天10%至15%的增速。Viddy和Socialcam已经非常成功（Socialcam已经被AutoDesk斥资6000万美元收购），但根据应用数据统计公司AppData的测算，该公司的增长似乎已经放缓。然而，Instagram的爆炸式增长却仍在延续。

寻找其他媒介

一年多以来，曾经担任Twitter消费者营销副总裁的帕姆·克拉默（Pam Kramer）一直在解决这一问题，希望在动态图像与可分享性之间找到完美的平衡。“我们研究了拍摄速率、消费速度、带宽消耗和手机性能，希望找到一种折衷的办法。”她说。克拉默目前在Lightt担任总裁，这是一款几周前发布的应用，目的是成为GIF和视频之间的完美中间状态。

Lightt可以拍摄十秒的视频，然后生成一系列名为Highlight的动态图像，方便用户分享到Twitter或其他社交网络中。每一段Highlight都会与相应的文字内容关联起来。“我们所提供的内容不像图片那么小，但也没有视频那么大。”她说。

虽然每一段Lightt Highlight通常都不足200KB，但却不像JPEG或GIF那么简单──这两种图片格式都可以兼容任何智能手机或与之类似的功能手机。Highlight不能简单地拖入Tumblr或嵌入Twitter。在网上查看Highlight会生成一系列快速切换的JPEG图片──既不是视频，也不是GIF，所以不能轻易拖到桌面或与好友分享。

Twitter紧跟趋势

Twitter显然也意识到了这种全新视频媒介的崛起，因此收购了Vine，这款应用可以将四段3秒钟的视频拼接到一起，然后设置为重复播放，功能与Cinemagram类似。此举显然是为了促进视频和动态图像的分享，使之与图片一样在Twitter中普及开来。随着Twiter崛起为一个公民记者平台，该公司希望赶在其他企业之前找到“视频领域的Instagram”。在挖掘Instagram慢人一步之后，Twitter不会再次错失良机──但“视频”并非它的重点。Twitter把赌注下在GIF或动画视频领域，这种内容时间更短，更符合多数Twitter用户的习惯。

GIF和视频是同一枚硬币的两面。“GIF是一种图片，表达的是静态画面，而视频则讲述了一段故事，通过动作和声音为照片赋予活力。”Viddy CEO布莱特·奥布莱恩（Brett O’Brien）说。但Cinemagram并不仅仅是在做GIF。该公司CEO查拉萨尼说：“我们会根据情况在GIF、视频和HTML5视频中选择最合适的。例如，我们在Tumblr上使用GIF、在Facebook上使用Flash视频。”Cinemagram的成功关键在于短小精悍、易于分享，每段内容都不足10秒──与它使用何种文件格式无关。

然而，关键问题不在于我们如何消费视频。“我们注意到，人们拍摄视频时动作通常很笨拙，而拍照则随意得多。”克拉默说，“Lightt的格式和输出方式都更有乐趣，压力也更小。”

不过，这就是这些新兴媒介迅速发展壮大的真正原因吗？又或者，这全要归功于“移动”设备的崛起？尽管Cinemagram看似是最具互联网文化特色的视频分享应用，但如果按照与Facebook连接的用户数来看，它的发展似乎也已经到达顶峰。“我不确定，我们是否会像以往看待传统移动媒体那样看待移动视频。”上述Instagram投资者说，“但这一领域显然有机会。” ●